Le plus gros pin blanc connu trouvé dans le sud des Adirondacks

Le pin blanc est originaire d'Amérique du Nord et peut être trouvé de Terre-Neuve jusqu'aux Appalaches. Historiquement, il a été fortement exploité, de sorte que les vieux pins blancs sont rares. Mais il y a quelques endroits dans le parc Adirondack où vous pouvez trouver des peuplements de vieux pins blancs qui sont également assez hauts.

Plus tôt cet été, le plus grand pin blanc connu au monde a été observé dans le sud des Adirondacks.

L'arbre, surnommé « Bigfoot », mesure 151 pieds de haut et plus de 16 pieds de circonférence. Il a été découvert par Erik Danielson, un chasseur d'arbres de l'ouest de New York.

Il y a environ 10 ans, Erik Danielson passait l'hiver dans une cabane isolée dans la ceinture de neige du lac Érié. Il passait son temps à couper du bois de chauffage pour rester au chaud, à travailler le bois et à faire de longues promenades dans les bois.

"Vous savez, j'ai toujours passé beaucoup de temps dans la nature, dans les forêts", a déclaré Danielson. "Mais je pense que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à être vraiment curieux des arbres eux-mêmes."

Il a dit que c'était un moment charnière de sa vie.

Danielson travaille maintenant comme naturaliste pour le Western New York Land Conservancy. Il est également un passionné de chasse aux arbres pendant son temps libre.

La chasse aux arbres consiste à rechercher et à mesurer les arbres, en particulier les plus grands. Il s'agit d'une communauté de niche remplie de scientifiques, de naturalistes, d'éducateurs en plein air et de passionnés. Ils restent principalement connectés en ligne, principalement au sein d’un groupe appelé The Native Tree Society.

Danielson a découvert ce groupe après son hiver dans les bois. "Comme c'est une si petite communauté, vous savez, vous vous présentez et vous êtes intéressé et vous commencez à faire ce genre de choses, vous recevez beaucoup d'encouragements. Et beaucoup de conseils", a-t-il déclaré.

Danielson s'est joint après son hiver dans les bois et a plongé directement. Il a commencé à chasser les arbres dans l'ouest de l'État de New York, puis a commencé à faire des voyages plus loin, notamment dans les Adirondacks. Danielson a passé deux étés lorsqu'il était adolescent dans le parc Adirondack et a déclaré que la région occupait une place spéciale dans son cœur.

Danielson possède actuellement deux arbres dans le registre des grands arbres de l'État de New York, et il a en fait travaillé pour certifier les arbres figurant sur la liste des arbres champions nationaux des forêts américaines.

Promenez-vous dans les bois et parcourez les archives historiques à la recherche d'indices. Ils utilisent également de nombreuses nouvelles technologies en évolution rapide, comme les données publiques des satellites de la NASA, l’imagerie aérienne et le LiDAR, un système d’imagerie laser.

C'est ainsi que Danielson a découvert l'année dernière un peuplement de pins blancs particulièrement hauts dans une forêt au nord-ouest du lac George. La zone avait été entièrement exploitée au début du XIXe siècle. "Il y avait beaucoup de pins blancs dans certaines zones, et cela avait l'air plutôt bien."

Son étape suivante consistait à créer un modèle coloré de canopée à partir des données satellite, qui estime la hauteur des arbres en utilisant différentes couleurs. Danielson a déclaré que les auvents moyens auront des couleurs ternes, tandis que "avec des hauteurs plus élevées, vous obtenez du jaune vif, du rouge vif, du bleu vif et du vert vif".

Il a déclaré que sa maquette du stand blanc près de Lake George "était simplement éclairée comme un arbre de Noël rempli de lumières".

En juin dernier, Danielson s'est rendu à cet endroit et a trouvé ce qu'il appelle le « Little Foot Pine », qui est le plus grand arbre enregistré à New York. Il mesure 174 pieds et 3 pouces de hauteur.

Trouver « Bigfoot », le plus grand pin blanc jamais observé, a été un voyage moins simple.

Tout a commencé lorsque Danielson a vu une photo sur Facebook, dans un groupe de chasse aux arbres. "Cet homme nommé Matt Kane a posté une photo de ce très gros pin blanc à côté duquel il se tenait", a déclaré Danielson.

C'était dans une zone située entre Indian Lake et la chaîne Fulton, qui est une partie des Adirondacks que Danielson a déclaré que les chasseurs d'arbres avaient pour la plupart négligés dans le passé. En effet, les Adirondacks occidentaux ont un terrain moins abrité et les tempêtes de vent sont plus susceptibles d'abattre de grands arbres. "C'était donc un peu en veilleuse dans mon esprit", a déclaré Danielson.

Puis il a vu la photo. Danielson a déclaré que l’on voit rarement des pins blancs d’un volume supérieur à environ 1 000 pieds cubes. Mais l’arbre sur la photo semblait au moins aussi grand.