Profond

Chris Klimek

Animateur, "Il y a plus à ça"

Aujourd’hui, comme autrefois, beaucoup d’hommes riches se considèrent comme des explorateurs. La perte tragique – mais, selon la plupart des témoignages, prévisible et évitable – de cinq passagers et membres d’équipage lors d’une plongée sous-marine jusqu’à l’épave du Titanic en juin nous a fait réfléchir à ce à quoi ressemble une véritable exploration sous-marine. Dans notre dernier épisode du podcast du magazine Smithsonian « There's More to That », je parle avec Tony Perrottet, qui a dressé le profil du regretté PDG d'OceanGate, Stockton Rush, pour le magazine Smithsonian en 2019, de son expérience de reportage sur cette histoire et de notre ancienne fascination pour l'exploration. environnements hostiles. Je parle ensuite avec Susan Casey, qui a écrit quatre livres à succès sur l'océan et ses créatures, dont le plus récent est The Underworld : Journeys to the Depths of the Ocean. (Vous pouvez lire un extrait de The Underworld ici.) Susan nous explique pourquoi la compréhension de l'océan est la clé de la survie de l'humanité et comment, même si la recherche sérieuse et le tourisme des naufrages peuvent se chevaucher, ils restent deux choses très différentes.

Une transcription de l'épisode est ci-dessous.

Chris Klimek, animateur :Un jour, Tony Perrottet ouvre son journal et apprend qu'un submersible a disparu dans l'océan Atlantique, près de l'épave du Titanic.

Tony Perrottet, contributeur du magazine Smithsonian :C'était une sorte d'expérience surréaliste de lire ce livre, parce qu'avoir ce lien personnel était plutôt inattendu et un peu obsédant, vraiment.

Climek : En 2019, Tony a passé du temps avec le fondateur d'OceanGate, Stockton Rush, alors qu'il était en mission pour le magazine Smithsonian. Il a même eu la chance de faire un tour à bord d'un submersible appelé Cyclope. Le Cyclops était un véhicule jumeau du Titan, le navire qui a implosé, tuant les cinq passagers, dont Rush.

Perrott : Au début, nous pensions que tout le monde était en quelque sorte coincé là-bas, à court d'air, et j'aurais bien sûr pu visualiser cela probablement plus que la plupart des autres depuis que je suis sur le Cyclope. Mais tout cela était très étrange et cela suscitait beaucoup d’émotions.

Climek :Tony se souvient de son bref voyage au fond du Puget Sound, dans l'État de Washington, un jour de tempête, il y a quatre ans.

Perrott : Vous avez l'oculus, l'œil là, et il glisse en quelque sorte en biais, et vous voyez l'eau monter, et c'était très trouble. Je pense qu'ils appellent ça le « milk-shake ». Il y avait une lumière filtrée, puis vous descendez là-bas et c'est le silence.

Climek :Après environ 20 minutes, il était temps de refaire surface.

Perrott : Alors nous sommes restés assis là, puis vous montez, et puis quand vous voyez la ligne de flottaison et qu'elle est légèrement déformée, c'est une sorte de sensation magique, une sorte de défi à la nature. Et c’était donc très excitant. Néanmoins, ce n'est pas naturel.

Climek : Ce sentiment à la fois séduisant et troublant n'est pas la seule chose que Tony a retiré de cette expérience, c'est pourquoi nous l'avons appelé. Cette nouvelle nous a fait réfléchir sur la nature de l’exploration sous-marine et de l’exploration elle-même. Qui peut se qualifier d’explorateur maintenant ? Qu’est-ce que l’idée de voyager dans les profondeurs de l’océan suscite dans notre imaginaire ? Et qui fait réellement des découvertes qui peuvent contribuer à améliorer la vie sur terre ?

Du magazine Smithsonian et PRX Productions, il s'agit de « There's More to That », un podcast dans lequel les journalistes se rendent souvent dans des endroits éloignés pour vous présenter le contexte derrière les gros titres. Dans l'émission d'aujourd'hui, nous plongeons profondément dans l'océan avec deux personnes qui ont beaucoup à dire à ce sujet. Je m'appelle Chris Klimek, c'est parti.

Tony Perrottet a rencontré Stockton Rush, PDG d'OceanGate, dans un hôtel de Seattle lors d'une rare tempête de neige. Un rappel que ce n’est pas parce que vous ne vous êtes pas préparé à quelque chose que cela ne peut pas arriver.